Turismo sem Clichê: Roteiro rápido por Guayaquil

No último post falei sobre a nossa visita traumática a Quito, capital do Equador. Agora vou contar sobre a nossa experiência em Guayaquil, a maior cidade do país e o seu grande polo econômico, que se desenvolveu ao redor de um porto.

Quando começamos a planejar o roteiro pelo Equador, Guayaquil não despertou muito o nosso interesse. Mas, como os voos para o arquipélago de Galápagos são mais baratos partindo de lá, decidimos aproveitar e passar um dia conhecendo a cidade.

Nos hospedamos na casa da nossa amiga Carito Segura, que conhecemos pelo Couchsurfing. Não temos nem palavras para descrever como fomos bem tratados por ela e sua família, que nos deram muito além de um teto para dormir: ganhamos refeições, caronas e ajuda em tudo o que precisamos.

A casa da Carito fica em um condomínio residencial, afastado do centro e do terminal rodoviário, porém (bem ao contrário de Quito) achamos o transporte público de Guayaquil excelente. Chegamos no final da manhã, vindos de ônibus de Riobamba (4h30 de viagem). Do terminal mesmo pegamos um ônibus (que não estava lotado e tinha bastante espaço até para as nossas malas) que nos deixou rapidamente na porta da casa da nossa anfitriã.

Nosso plano (e o que eu recomendo fazer) foi conhecer, durante a tarde, as 2 grandes atrações de Guayaquil: o Malecón 2000 e o bairro Las Peñas. Para chegar até esses lugares usamos o metrô, que é barato (USD 0,25, se não me engano) e funciona com agilidade. O único problema para os turistas é que o pagamento do metrô é automático, com um cartão que você precisa passar numa catraca. Como você não terá o cartão, o jeito é pedir para outro passageiro passar o cartão dele, e pagar para essa pessoa o valor correspondente em dinheiro.

Malecón 2000

É um calçadão que fica na parte oeste da cidade, ao lado do rio Guayas. Trata-se de uma área revitalizada, espaçosa, muito segura e bem cuidada, cheia de centros comerciais, praças e mirantes para o rio.

Recomendo que você comece o passeio na extremidade sul do Malecón, junto à esquina com a Avenida Jose Joaquin de Olmedo. Caminhe sem pressa os 2,5km de extensão até chegar ao final do calçadão - justamente onde começa uma enorme escadaria que levará você até a segunda atração:

Las Penãs

É o bairro mais turístico de Guayaquil. Las Peñas é composto por (muitas!) escadas, ruelas de paralelepípedos, flores e casas coloridas.

É ainda mais policiado que o Malecón, e existem ruas proibidas para turistas, onde só os moradores podem caminhar! Não entendi o motivo, se é para o nosso bem ou para o bem deles...

Depois de muito subir as escadas (com diversas paradas para fotos no caminho), você chega ao ponto mais alto do morro, onde há um farol (entrada gratuita) e uma vista 360ºC das faces da cidade. O melhor horário para estar lá é justamente quando nós fomos: no final da tarde.

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Nós só encontramos 2 pontos negativos de Guayaquil.

O primeiro é o calor quase insuportável - por isso recomendo, mais uma vez, que você deixe para caminhar na rua mais para o final da tarde.

E o segundo foi uma situação bastante desagradável que passamos no aeroporto: ao fazer o check-in para viajar a Galápagos, resolveram nos cobrar uma taxa de embarque! Falamos que todas as taxas e impostos já estavam incluídos no preço da passagem, que compramos com a Lan (agora Latan), mas alegaram que era uma taxa nova, e que havíamos comprado a passagem antes de o aeroporto começar a cobrá-la. É ou não é um absurdo? Eles mesmos se contradizem: se compramos a passagem ANTES da criação da taxa, como podem querer nos cobrar? Enfim, pagamos porque senão não embarcaríamos.

Apesar dos problemas acima, a cidade nos passou uma boa impressão - e gostamos mais de Guayaquil do que das outras metrópoles que visitamos nessa viagem (Bogotá, Quito, Lima, La Paz e Santa Cruz de la Sierra). Tudo nos pareceu bem organizado, e Las Peñas e o Malecón 2000 dão de 10x0 no centro histórico de Quito enquanto atrações turísticas.